Археологический комплекс «Царский курган» находится в долине реки Сентелек, недалеко от ее впадения в Чарыш, в 4 км от села Сентелек на территории Алтайского края. Это наиболее зрелищный и крупный из Пазырыкских курганов Алтая. Он имеет необычайно большой диаметр - около 46 м, при высоте до 2 м. Это захоронение вождя племени, возведенное примерно 2500 тыс. лет назад группой сентелекских родов. Такие величественные курганы, которые встречаются крайне редко, называют «царскими». Необычность сентелекского «царского» кургана в том, что только здесь из всех курганов Алтая сохранились под толстым слоем земли: обводное кольцо из плит по 1-1,5 м, внутреннее кольцо и вереница из 19 каменных стел, высота которых увеличивается по мере удаления от кургана. Крайняя стела высотой около 4,55 м - самая высокая в Центральной Азии. Отмечено, что до начала установки стел должна была производиться нивелировка высот местности, в соответствии с чем определялись длина каждой стелы, место и глубина ее вкапывания строго в одну линию через 320 сантиметров. В ходе проводившихся в этом месте раскопок впервые на Алтае было доказано, что строительством этого сооружения (сруб в могиле и круглая насыпь в ограде - дом "царя" и отходящий на восток ряд из 19 высоких каменных стел), возводившегося в течение нескольких лет, руководили жрецы. Вместе с тем, Царский курган" был по-видимому и древней обсерваторией, с помощью которой наблюдали за движением звезд, солнца, луны и планет.
Впервые на Алтае здесь было установлено существование обычая "заваливания" стел у курганов. Очевидно, что заваливание стел происходило с целью осквернения кургана пришедшими в долину Сентелека древними завоевателями. Для этого помимо человеческих усилий использовался тяговой скот, что позволило в одном случае даже переломить у основания мощную каменную стелу. Отмечено, что до начала установки стел должна была производиться нивелировка высот местности, в соответствии с чем определялись длина каждой стелы, место и глубина ее вкапывания строго в одну линию через 320 сантиметров. Для установки каждой стелы использовались бревенчатые леса или тренога с блоком, высотой 5-6 метров. Царский курган — это археологический памятник, который стоит посетить тем, кто интересуется стариной. Он является единственным полностью расчищенным памятником такого типа на Алтае и представляет собой зрелищный и информативный объект.
